Na mocy ustawy z listopada 2009 roku poker został uznany za grę losową. W wyniku wprowadzenia tej regulacji prawnej graczy oraz właścicieli kasyn objęły surowe restrykcje.
Zanim weszły one w życie organizowano w Warszawie turnieje pokerowe o międzynarodowej randze, w których brało udział nawet do czterystu graczy, a wśród nich światowej sławy gwiazdy gry w pokera. Obecnie turnieje można organizować dla co najmniej dziesięciu graczy, tylko w kasynach posiadających koncesję i odpowiednie zezwolenie.
Uczestnicy turnieju muszą wpłacić wpisowe, a jeśli wygrają – odprowadzić podatek wynoszący 25 % wygranej kwoty. Turnieje internetowe są w Polsce w większości zakazane. Według ekspertów w Polsce istnieje ponad 150 stron oferujących rozgrywki w pokera online, jednak legalnie działają tylko cztery z nich, a to oznacza istnienie ogromnej szarej strefy. Graczom internetowym grożą przy tym kary w postaci wysokich – bo sięgających od 7 tysięcy do ponad dwóch i pół miliona złotych – mandatów, ponieważ wygrana w pokera poza kasynem oznacza nielegalny przychód. Jeszcze wyższe sankcje poniesie gracz biorący udział w zagranicznej grze losowej, bo grozi mu kara do trzech lat pozbawienia wolności, albo mandat liczony w milionach złotych, a niekiedy nawet obie te kary jednocześnie. Jak więc przeciwdziałać szarej strefie? Rząd próbuje załagodzić problem wprowadzając specjalne wymogi dla stron oferujących pokera online.
Muszą więc one stosować weryfikację wieku tak, aby gra była niedostępna dla osób pełnoletnich, przypominać o ryzyku, zamieszczać informacje o pomocy uzależnionym graczom czy wprowadzać specjalne liczniki czasu spędzonego na grze. Znawcy problemu twierdzą jednak, że większą skuteczność w walce z nielegalnym hazardem miałoby obniżenie podatku od wygranej, czy blokada stron, które nie mają zezwolenia ministra finansów. Kontrowersje związane z ustawą hazardową budzi też sam fakt wciągnięcia pokera na listę gier losowych, ponieważ uważa się ją raczej za grę, w której liczą się umiejętności gracza, a nie przypadek.
